W trakcie tegorocznego Dakaru organizatorzy przestawili zupełnie nową wizję rajdu. Głównym kierunkiem zmian będzie ekologia i pojazdy elektryczne, a na dowód tych planów została stworzona nowa kategoria T1-E dla prototypów emisyjnych. Jak się okazało, w tej klasie zamierzają wystąpić prawdziwe legendy Rajdu Dakar.
Edycja 2022 wyznaczy początek realizacji planu dopuszczenia wyłącznie samochodów napędzanych alternatywnymi źródłami energii, co ma nastąpić do 2030 roku. Stopniowe zmniejszanie udziału pojazdów z napędem spalinowym będzie następowało sukcesywnie, stosownie do postępów w rozwoju technologii. Jako pierwszy krok zostaje wprowadzona kategoria T1-E dla prototypów niskoemisyjnych. Konstruktorzy już obecnie pracują nad rozwojem tych pojazdów dążąc do tego, aby były one jak najbardziej konkurencyjne. Pierwszą marką w nowej klasie jest Audi, które stanie na starcie Dakaru w styczniu 2022.
W barwach Audi wystartują czternastokrotny zwycięzca Rajdu Dakar Francuz Stephane Peterhansel oraz trzykrotnie najlepszy w tej najbardziej wymagającej terenowej imprezie świata Hiszpan Carlos Sainz. Peterhansel, czyli „Monsieur Dakar” w tym roku w Arabii Saudyjskiej w kategorii samochodów triumfował po raz ósmy, a wcześniej wygrywał na motocyklu. Jest pierwszym człowiekiem, który był najlepszy w Dakarze na trzech kontynentach – w Afryce, Ameryce Południowej i Azji. Cztery lata starszy Sainz to także dwukrotny rajdowy mistrz świata. W ostatnim rajdzie obaj startowali samochodami Mini.
Dakar to jedna z ostatnich takich przygód na tym świecie. I jest u progu radykalnej zmiany, bo przyszłość jest elektryczna. To będzie ekstremalny test dla tej technologii. Chcemy być pierwszym zespołem, który wygra Dakar z elektrycznym układem napędowym – powiedział Peterhansel.
Nawet w wieku 59 lat wciąż jestem głodny sukcesów, w przeciwnym razie nie podjąłbym się tego nowego wyzwania – dodał Sainz, który w tym roku startuje już w serii rajdów przeznaczonych dla samochodów elektrycznych.
Przyszłoroczny Rajd Dakar odbędzie się w dniach 2-14 stycznia, po raz trzeci w Arabii Saudyjskiej.
